Pep phải noi gương Klopp và rời Man City để giữ vững danh hiệu GOAT của mình

Mỗi tuần, Manchester City dường như lại chìm sâu hơn. Vực thẳm ngày một sâu hơn, đáy vực lại được chạm đến lần nữa, và viễn cảnh đảo ngược sự suy thoái ngày càng trở nên bất khả thi hơn.

Cityzens đang lao dốc không phanh, mặc dù Pep Guardiola đã ký hợp đồng mới trong bối cảnh họ chỉ thắng một trận trong 11 trận. Chấn thương ACL của Rodri vào tháng 9 đã gây ra một cuộc khủng hoảng không có dấu hiệu kết thúc. Thất bại bất ngờ vào Chủ Nhật trước Manchester United chỉ xác nhận mức độ rắc rối.

Với mỗi trận thua và mất điểm, bạn bắt đầu tự hỏi liệu huấn luyện viên người Catalan có hối hận về quyết định gia hạn hợp đồng của mình hay không. Trên thực tế, điều đó có thể không quan trọng. Không có gì chắc chắn về việc Guardiola sẽ ở lại Etihad trong bao lâu nữa, và có một lập luận mạnh mẽ rằng ông nên cân nhắc việc rời đi.

Sự sụp đổ thường xuyên của công chúng

Guardiola được biết đến là một người giàu cảm xúc và đôi khi thái quá, và trong trường hợp tệ nhất, ông có thể trở nên cực kỳ nóng tính—và (hy vọng là) không nghiêm túc.

Anh ấy buộc phải đưa ra lời xin lỗi công khai sau khi ám chỉ rằng anh ấy tự làm hại mình vì căng thẳng khi chứng kiến ​​City phung phí lợi thế dẫn trước ba bàn trước Feyenoord trong một trận đấu Champions League. Trong một cuộc trò chuyện với cựu đồng đội Luca Toni, anh ấy thừa nhận, "Những chiếc móng tay, đúng vậy, tôi đã làm chúng trên mũi mình. Tôi là một người đôi khi lo lắng. Tôi có những ngày tồi tệ, tôi làm hỏng rất nhiều thứ, và sự thô lỗ khiến tôi lo lắng. Đôi khi tôi có mất trí không? Có. Tôi ngủ không ngon và không tiêu hóa thức ăn tốt. Tôi luôn phải ăn nhẹ. Chỉ ăn súp vào buổi tối."

Sự thất vọng của anh ấy lại xuất hiện sau trận thua 2-1 vào Chủ Nhật trước Manchester United. "Tôi biết rằng đây sẽ là một mùa giải khó khăn ngay từ đầu, nhưng tôi không nghĩ nó lại khó khăn đến vậy. Tôi là ông chủ. Tôi là người quản lý. Tôi phải tìm ra giải pháp. Tôi không đủ giỏi, đơn giản là vậy. Tôi không làm tốt, đó là sự thật."

Niềm đam mê của Guardiola dành cho trò chơi chắc chắn đã góp phần tạo nên vị thế của ông như một trong những nhà quản lý bóng đá vĩ đại nhất. Thật đáng kinh ngạc khi mọi thứ diễn ra tốt đẹp, nhưng lại đáng lo ngại khi mọi thứ không như vậy. Ngay lúc này, nỗi đau khổ của ông là hiển nhiên, thấm vào mọi ngóc ngách của câu lạc bộ.

Sự sa sút vào Mourinho-dom

Một trò đùa cũ ở Anh thường khiến người hâm mộ Liverpool than thở về quá khứ và tuyên bố rằng năm tới sẽ là "năm của họ". Vì vậy, nó trở nên mỉa mai hơn khi Guardiola cố gắng chế giễu những người hâm mộ trung thành của Anfield bằng một cử chỉ tương tự sau trận thua 2-0 của City vào tháng trước.

Khi người hâm mộ Liverpool hô vang rằng Guardiola sẽ bị sa thải vào buổi sáng, ông giơ sáu ngón tay lên để ám chỉ số danh hiệu Premier League mà ông đã giành được, gợi nhớ đến Jose Mourinho giơ ba ngón tay sau khi đội Manchester United của ông bị Tottenham đánh bại 3-0 vào tháng 8 năm 2018.

Sự so sánh này với Mourinho mở rộng thành một mối bất hòa mới giữa hai nhà quản lý huyền thoại. "Người đặc biệt" và Guardiola đã trao đổi những lời chỉ trích về 115 lần vi phạm quy tắc tài chính bị cáo buộc của City, điều này đã phủ bóng đen lên di sản của người Catalan. Với những thách thức mà ông đang phải đối mặt hiện nay, việc phản ứng lại mối bất hòa như vậy dường như không đáng để ông quan tâm.

Mộng du đến xây dựng lại

Thành tích lịch sử của City khi giành bốn danh hiệu Premier League liên tiếp, đội đầu tiên làm được điều này, được xây dựng dựa trên sự xuất sắc về mặt chiến thuật của Guardiola và một nhóm cầu thủ chủ chốt có vai trò linh hoạt. Tuy nhiên, theo tiêu chuẩn cao của câu lạc bộ, sự thay đổi đội hình của họ luôn là mối lo ngại tiềm ẩn.

Việc họ chiêu mộ Savinho từ Troyes thuộc sở hữu của City Football Group vào mùa hè vẫn chưa mang lại kết quả, mặc dù có một số lời hứa ban đầu. Trong khi đó, quyết định đầy cảm xúc khi tái ký hợp đồng với Ilkay Gundogan dường như đã đưa câu lạc bộ trở lại quá khứ. Năm 2023, họ đã chi hơn 230 triệu bảng Anh (290 triệu đô la Mỹ) cho Mateo Kovacic, Josko Gvardiol, Jeremy Doku, Matheus Nunes và Claudio Echeverri. Mặc dù một số bản hợp đồng này đã cho thấy những tia sáng về chất lượng, nhưng cho đến nay không có bản hợp đồng nào là thành công không thể phủ nhận.

Những bản hợp đồng lớn thành công duy nhất trong kỷ nguyên hậu phong tỏa là Erling Haaland và Julian Alvarez, mặc dù cầu thủ sau đã chuyển đến Atletico Madrid vào đầu năm nay. Manuel Akanji và Stefan Ortega, được mua với tổng giá trị 15 triệu bảng Anh (19 triệu đô la Mỹ), là những sự bổ sung vững chắc, nhưng tỷ lệ thành công chung quá thấp để duy trì thành công trong kỷ nguyên tiếp theo mà không cần thực hiện những thay đổi mạnh mẽ hơn.

Khi bạn xem xét cách các triển vọng trẻ như Cole Palmer, Romeo Lavia, Jeremie Frimpong và Pedro Porro đang phát triển mạnh mẽ ở nơi khác, điều đó đặt ra câu hỏi về công việc của giám đốc bóng đá sắp mãn nhiệm Txiki Begiristain. Cuối cùng, chính khả năng xây dựng một đội bóng gắn kết của Guardiola đã chứng minh là tài sản giá trị nhất của City.

Những người bảo vệ cũ đã không còn được chào đón nữa

Việc City không thể tàn nhẫn chia tay với đội hình già nua của mình đã góp phần đáng kể vào sự sụp đổ của họ.

Những cầu thủ từng đáng tin cậy như Kyle Walker đã trở thành gánh nặng dễ mắc lỗi, dường như không có đối thủ thực sự nào cho vị trí của họ. Bernardo Silva, người đã công khai tìm cách chuyển đi trong những năm gần đây, đã phải vật lộn để tạo ra tác động.

Ederson, sau khi tạm thời bị loại, đã được phục hồi một cách đáng ngạc nhiên chỉ để tiếp tục mắc những sai lầm tốn kém. Ngay cả Jack Grealish, mặc dù có mức giá 100 triệu bảng, cũng không đáp ứng được kỳ vọng, không có bàn thắng nào cho câu lạc bộ trong 45 lần ra sân.

Tất cả những cầu thủ này sẽ trở thành huyền thoại của City, nhưng những dấu hiệu suy thoái đã rõ ràng từ hai mùa giải trước. Mặc dù có thể dễ dàng bỏ qua những dấu hiệu cảnh báo này khi xét đến thành công mà họ đã đạt được, nhưng không thể phủ nhận rằng những vết nứt hiện không thể bỏ qua.

• Chelsea sẽ bán cầu thủ được Man United cho mượn Jadon Sancho trong bối cảnh Dortmund quan tâm đến Jamie Bynoe-Gittens
• Harry Kane tiết lộ người hùng thầm lặng của Tottenham đã tạo nên tác động lớn nhất trong sự nghiệp của anh

Khi mọi người đều nghèo, đó là vấn đề quản lý

Thật dễ dàng để đổ lỗi khi một đội bóng đang lao dốc không phanh—Haaland, Phil Foden và Kevin De Bruyne hầu như không có phong độ đều chơi dưới sức. Cuối cùng, trách nhiệm thuộc về người quản lý. Họ chọn đội hình xuất phát, thiết lập đội hình, chỉ đạo cách tiếp cận và thiết lập giai điệu chung.

"Sự thay đổi người quản lý mới" thường xảy ra khi một đội bóng đang ở đáy vực thẳm, và một giọng nói mới có thể giúp giảm bớt căng thẳng và xây dựng lại sự tự tin. Việc mất quyền kiểm soát phòng thay đồ là điều mà hầu hết các nhà quản lý đều trải qua vào một thời điểm nào đó, và điều đó không nên được coi là dấu hiệu của sự yếu kém.

Guardiola đã nhận lỗi và sẵn sàng tiếp tục gánh vác, thậm chí thừa nhận rằng ông có thể phải đối mặt với việc bị sa thải nếu kết quả không được cải thiện. Mặc dù City khó có thể hành động ngay lúc này, nhưng việc ông thậm chí còn cân nhắc đến khả năng đó là sự phản ánh đáng lên án về mức độ sa sút của họ.

Sự thách thức anh ấy sẽ không rời đi

Khi thảo luận về tương lai của mình, Guardiola tuyên bố chắc chắn rằng ông sẽ không từ bỏ thử thách, khẳng định rằng ông là người cần đưa City thoát khỏi tình trạng trì trệ hiện tại và khôi phục lại sức cạnh tranh của họ.

"Tôi sẽ hối hận nếu rời đi ngay bây giờ", ông nói gần đây. "Tôi không thể ngủ được, tình hình sẽ tệ hơn bây giờ. Rời khỏi tình hình này là điều không thể. Họ có thể sa thải tôi—điều đó có thể—nhưng rời đi ngay bây giờ? Không có cơ hội. Nếu hội đồng quản trị không hài lòng với tôi, họ có thể làm vậy. Nhưng rời đi ngay bây giờ trong vị trí này, thì không đời nào."

"Khi tôi cảm thấy đã đến lúc phải rời đi, tôi sẽ rời đi. Những gì chúng tôi đã hoàn thành đã xong, và sự hài lòng về điều đó đã ở đó. Tôi không có mục tiêu cá nhân nào để thay đổi thời gian ở đây. Không thể."

Guardiola là như vậy: đối thủ cạnh tranh cuối cùng, nhà vô địch cuối cùng. Ông không ngại thử thách, đặc biệt là bây giờ tại một câu lạc bộ mà ông đã định hình bản sắc hiện đại của mình với sự tự do vô song.

Nhưng giống như Klopp, có lẽ Pep nên từ chức

Tuy nhiên, đây là một thách thức không giống bất kỳ Guardiola nào từng phải đối mặt trước đây. Ngoại trừ mùa giải đầu tiên với City, ông đã dành mọi năm trong sự nghiệp quản lý của mình để chiến đấu cho danh hiệu. Ông đã quen với việc dẫn đầu từ phía trước, không phải chiến đấu để giành vị trí trong top bốn hoặc tái thiết. Vai trò thường thấy của ông là chạy nước rút về phía trước và chống lại những kẻ thách thức đang tranh giành vương miện.

Giờ đã bước vào mùa giải thứ chín tại Etihad, Guardiola cuối cùng cũng không thể tránh khỏi việc mất đi vị thế sắt đá của mình tại Premier League. Một huấn luyện viên tầm cỡ như ông luôn phải đối mặt với nghịch cảnh ngoài việc chỉ về nhì.

Nhiệm vụ phía trước có thể là một nhiệm vụ đau đớn, đặc biệt là nếu City bị kết tội trong vụ việc của họ với Premier League. Một cuộc tái thiết ở quy mô này sẽ là một thách thức đối với bất kỳ nhà quản lý nào, chứ đừng nói đến một người chỉ biết đến thành công vô song trong gần một thập kỷ. Thời hạn hợp đồng của Guardiola thậm chí có thể không quan trọng. Như Jurgen Klopp đã chỉ ra vào tháng 1, các nhà quản lý với mức độ thiện chí này thường quyết định tương lai của chính họ.

Klopp đã đưa Liverpool trở lại đúng hướng trước khi bước sang một bên, tận hưởng chuyến lưu diễn chia tay cuối cùng giúp họ giành được Carabao Cup cuối cùng. Ông có thể đã rời đi với nhiều danh hiệu hơn, nhưng ông đã ổn định nền tảng cho thành công của Arne Slot trong mùa giải này.

Trên quỹ đạo hiện tại của họ, City không đi theo con đường liên tục như Liverpool đã từng trải qua sau nhiệm kỳ của Klopp. Họ có nhiều khả năng sẽ đi theo bước chân của Manchester United sau Sir Alex Ferguson hoặc Arsenal không có Arsène Wenger. Nếu Guardiola có thể đưa City trở lại đỉnh cao trước đây, đó sẽ là một thành tựu đáng chú ý, củng cố vị thế của ông như một trong những nhà quản lý vĩ đại nhất mọi thời đại. Nhưng bạn có thực sự thấy điều đó xảy ra ngay bây giờ không?