Atletico Madrid nổi lên như một đội bóng có phong độ tốt nhất châu Âu như thế nào

Thất bại 1-0 của Atletico Madrid trước Real Betis vào ngày 27 tháng 10 đánh dấu trận thua đầu tiên của họ tại La Liga trong mùa giải, và có vẻ như đội bóng của Diego Simeone đang trên bờ vực sụp đổ. Mặc dù đã chi tiêu mạnh tay vào mùa hè, Rojiblancos vẫn đứng ở vị trí thứ tư, kém đội đầu bảng Barcelona tới 10 điểm.

Nhanh chóng chuyển tiếp chưa đầy hai tháng, và Atletico hiện chỉ kém Blaugrana về hiệu số bàn thắng bại, với một trận đấu trong tay. Nếu họ có thể đánh bại đối thủ Catalan của mình tại Montjuic vào thứ Bảy, họ sẽ bước vào kỳ nghỉ đông ở vị trí đầu bảng.

Vậy, Atletico đã xoay chuyển tình thế như thế nào? Simeone đã biến những gì dường như là hồi kết của triều đại ông thành cơ hội vàng để giành danh hiệu thứ ba trong nhiệm kỳ 13 năm như thế nào?

Sự sụp đổ khó hiểu của Barca

Sự vươn lên của Atletico Madrid chắc chắn được hỗ trợ bởi sự sa sút bất ngờ của Barcelona. Barca bắt đầu mùa giải với phong độ ấn tượng, giành chiến thắng 11 trong số 12 trận đầu tiên của giải đấu và tạo ra khoảng cách chín điểm so với Real Madrid, đội mà họ đã đè bẹp 4-0 trong trận El Clasico đầu tiên của mùa giải tại Santiago Bernabeu vào ngày 26 tháng 10.

Tuy nhiên, kể từ đó, đội của Hansi Flick chỉ thắng một trận và thua ba trong sáu trận gần nhất, để Atletico bắt kịp và Real thu hẹp khoảng cách xuống còn một điểm. Những trận thua này đặc biệt gây tổn hại, vì hai trong số đó diễn ra trên sân nhà trước Las Palmas và Leganes, những đội lần lượt đứng ở vị trí thứ 14 và 15.

Không ai dự đoán được sự sụp đổ của Barca, đặc biệt là khi nó trùng với sự trở lại của một số cầu thủ chủ chốt sau chấn thương. Có lúc, người ta đã lo ngại về việc họ quá phụ thuộc vào Lamine Yamal, nhưng sự trở lại với thể lực sung mãn của anh không ngăn được sự suy giảm.

Điều khiến phong độ của Barca trở nên khó hiểu hơn nữa là họ vẫn đang thi đấu xuất sắc tại Champions League, khi gần đây đã giành chiến thắng nghẹt thở 3-2 trước Borussia Dortmund tại Signal Iduna Park.

Đôi khi, họ tỏ ra tự mãn—Pedri thừa nhận rằng họ "bắt đầu hơi buồn ngủ" trước Leganes—và Flick đã chỉ trích đội của mình vì thiếu sự chiến đấu trong một số trận đấu. Cũng rõ ràng là hàng phòng ngự và pressing tầm cao từng bất khả xâm phạm của họ không hoạt động như trước đó trong mùa giải, với nhận xét của Flick rằng "một số cầu thủ không kết nối". Huấn luyện viên cũng phải đối mặt với những lời chỉ trích vì những lần thay người của mình, có vẻ như được lên kế hoạch trước chứ không phải phản ứng, và sự thất vọng của ông bùng nổ khi ông bị đình chỉ vì chỉ trích trọng tài trong trận hòa 2-2 với Betis.

Mặc dù lý do đằng sau những khó khăn của Barcelona có thể phức tạp, nhưng có một điều rõ ràng: họ sẽ không mong đợi phải đối mặt với đội bóng hiện đang có phong độ tốt nhất châu Âu, đặc biệt là khi Yamal một lần nữa phải ngồi ngoài vì chấn thương mắt cá chân.

Cho Thành phố thấy những gì họ đang thiếu

Atletico Madrid đã thực hiện một số bản hợp đồng đình đám trong mùa hè, nhưng không có bản hợp đồng nào quan trọng bằng Julian Alvarez. Rojiblancos đã ký hợp đồng trị giá 95 triệu euro (82 triệu bảng Anh/104 triệu đô la Mỹ) với Manchester City cho nhà vô địch World Cup.

Pep Guardiola rõ ràng không vui khi mất Alvarez, nhưng dễ hiểu tại sao City chấp nhận lời đề nghị; đơn giản là nó quá tốt để bỏ qua. Tuy nhiên, hiện tại, nhà vô địch Anh đang bắt đầu hối hận về quyết định này, trong khi người hâm mộ Atletico bắt đầu tin rằng Alvarez có thể biện minh cho mức phí chuyển nhượng lớn như vậy.

Cầu thủ người Argentina đã phải chịu một số sự giám sát vào đầu mùa giải. Atletico đã hòa bốn trong chín trận đầu tiên của La Liga, trong đó Alvarez chỉ ghi bàn trong ba trận. Tuy nhiên, anh đã tìm lại được nhịp điệu của mình trong những tháng gần đây, với sự cải thiện của anh trùng với chuỗi 11 trận thắng liên tiếp đáng chú ý của Atletico trên mọi đấu trường. Trên thực tế, tám trong số 12 bàn thắng của Alvarez trong mùa giải này đến từ trận thua gần nhất của Atletico trước Betis.

"Cậu ấy chỉ cần thời gian," Simeone nói với DAZN. "Cậu ấy đã phát triển về khả năng diễn giải và hiểu cách chơi của Atletico. Cậu ấy đến từ một phong cách rất khác ở Argentina, và cũng có cách tiếp cận hoàn toàn khác ở City, vì vậy cậu ấy cần phải điều chỉnh. Nhưng bây giờ, tất cả các thuộc tính của cậu ấy đang chứng minh là rất có lợi cho đội của chúng tôi."

Griezmann luôn xanh tươi

Alvarez đã được hưởng lợi rất nhiều khi chơi cùng Antoine Griezmann. Mặc dù đã 33 tuổi, cầu thủ người Pháp vẫn là một tài năng đặc biệt, một cầu thủ toàn diện giúp nâng cao hiệu suất của những người xung quanh.

Griezmann cũng đang tận hưởng thành quả từ quyết định giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế của mình, khi anh hiện đang trải qua một trong những giai đoạn đỉnh cao nhất trong sự nghiệp khi ghi được bảy bàn thắng trong sáu trận đấu gần nhất.

Hai trong số những bàn thắng đó đến trong 30 phút cuối của chiến thắng kịch tính 4-3 trước Sevilla, nơi Atleti đã lội ngược dòng từ tỷ số bị dẫn 3-2 để đảm bảo chiến thắng, với bàn thắng ấn định chiến thắng tuyệt vời ở phút thứ 94 thể hiện sự sáng tạo mang thương hiệu của Griezmann và cú chạm bóng đầu tiên hoàn hảo.

“Chúng ta đều biết chất lượng của Antoine,” Alvarez gần đây đã nói. “Với tất cả những gì anh ấy đã cống hiến cho câu lạc bộ này và cho bóng đá nói chung, thật là một niềm vui khi được chơi cùng anh ấy.”

De Paul cuối cùng đã giao hàng

Các đội Atleti tốt nhất của Simeone được biết đến với sự vững chắc trong phòng ngự, nhưng trong những năm gần đây, đã có sự thay đổi rõ ràng theo hướng tấn công mở rộng hơn. Mặc dù việc đạt được sự cân bằng phù hợp không phải là điều dễ dàng, nhưng Rojiblancos dường như đang đạt được tiến bộ.

Vào đầu mùa giải, đã có một số màn trình diễn đáng thất vọng, đáng chú ý là trận thua nhục nhã 4-0 trước Benfica tại Lisbon, nơi thủ môn Jan Oblak đã thẳng thắn thừa nhận trên trang web chính thức của UEFA, "Chúng tôi đã bị đánh bại 4-0, nhưng tỷ số có thể cao hơn!" Tuy nhiên, trong vài tháng trở lại đây, Atleti đã cho thấy sức bền bỉ và quyết tâm đặc trưng của mình.

Rodrigo De Paul đã đóng vai trò quan trọng trong sự thay đổi này, tạo thành cặp tiền vệ vững chắc với Pablo Barrios, 21 tuổi, người có phong độ ấn tượng giúp anh được triệu tập vào đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha vào tháng trước.

De Paul luôn có tiềm năng để vươn tới đẳng cấp thế giới, nhưng tính ổn định luôn là vấn đề trong quá khứ.

“Chúng tôi luôn biết chất lượng của anh ấy,” Simeone nói sau chiến thắng 6-0 trước Slovan Bratislava. “Anh ấy đã thể hiện chất lượng của mình với Argentina, nhưng với Atleti, đã có những khoảnh khắc tốt và những khoảnh khắc khác mà anh ấy có thể cải thiện.

“Tuy nhiên, trong thời gian gần đây, chúng ta thấy anh ấy ổn định hơn. Anh ấy là một cầu thủ cực kỳ quan trọng đối với chúng tôi vì anh ấy nhìn nhận mọi thứ theo cách khác. Anh ấy làm việc chăm chỉ nhưng cũng có đường bóng cuối cùng mà rất ít cầu thủ có thể làm được. Anh ấy cũng có thể ghi bàn bằng khả năng đánh bóng sạch của mình.”

• Dự đoán Atletico Madrid vs Real Betis, Tỷ lệ cược & Mẹo cá cược 05/18/2025
• Tác động của Jude Bellingham đang định hình tương lai chuyển nhượng của Real Madrid như thế nào

Sức mạnh thực sự ở chiều sâu

Atleti chắc chắn được hưởng lợi từ sự bảo vệ của De Paul và Barrios ở hàng tiền vệ, nhưng Jose Gimenez cũng xứng đáng được khen ngợi vì màn trình diễn của anh trong mùa giải này.

Giống như De Paul, Gimenez đã phải vật lộn để đạt được tiềm năng đầy đủ của mình, với chấn thương đóng vai trò quan trọng trong việc trung vệ người Uruguay không thể khẳng định mình là một ngôi sao ổn định. Trong 11 năm ở Metropolitano, anh chưa bao giờ chơi hơn 28 trận La Liga trong một chiến dịch duy nhất. Tuy nhiên, mùa giải này, Gimenez không bị chấn thương, điều này rất quan trọng đối với Atleti, đặc biệt là kể từ khi tân binh mùa hè Robin Le Normand chỉ mới trở lại sau hai tháng vắng mặt do chấn thương đầu nghiêm trọng.

Cũng đáng chú ý là cầu thủ được Barcelona cho mượn Clement Lenglet đã tiến bộ đáng ngưỡng mộ, thay thế cho nhà vô địch Euro 2024, vượt qua cả sự mong đợi. Sự xuất hiện của những cầu thủ dự bị trong suốt mùa giải là yếu tố chính dẫn đến thành công của Atleti, làm nổi bật chiều sâu của đội hình.

Alexander Sorloth và Angel Correa đã chia sẻ bớt gánh nặng cho Alvarez và Griezmann bằng cách đóng góp những bàn thắng quan trọng, trong khi Giuliano Simeone đã tạo ra những tác động đáng kể khi vào sân từ băng ghế dự bị, bất kể cha anh, huấn luyện viên, bố trí anh ở đâu.

Trong khi đó, cựu tiền vệ Chelsea Conor Gallagher đã luân phiên ra vào đội hình xuất phát nhưng vẫn luôn thể hiện đạo đức nghề nghiệp của mình. Marcos Llorente, mặc dù thường xuyên được yêu cầu chơi ở nhiều vị trí khác nhau, vẫn tỏ ra hài lòng với những đóng góp của mình.

Như Alvarez đã lưu ý về chuỗi chiến thắng của Atleti, "Chúng tôi đã chơi rất tốt vì toàn đội đang thể hiện xuất sắc. Mọi người, ngay cả những người vào sân từ băng ghế dự bị, đều đóng góp." Công lao cho tư duy tập thể này rõ ràng thuộc về người quản lý.

Niềm đam mê vô song

Rõ ràng là tại sao các cầu thủ sẵn sàng làm bất cứ điều gì Simeone yêu cầu. Ông ấy thực sự là một nhân vật truyền cảm hứng, gắn bó sâu sắc với Atletico và có thể cảm nhận được nhịp đập của bóng đá theo cách mà ít huấn luyện viên nào khác có thể làm được.

Sau chiến thắng ngoạn mục của Atletico trước Alaves vào ngày 23 tháng 11, giữa những tin đồn rằng đây có thể là mùa giải cuối cùng của ông ở Madrid, Simeone đã trở nên xúc động rõ rệt.

"Tôi chỉ sống ở hiện tại", anh nói trong một cuộc phỏng vấn với DAZN. "Đây là khoảnh khắc tuyệt vời, các chàng trai đang làm việc tốt, đảm nhận nhiều trách nhiệm và mang lại những gì chúng tôi muốn và cần".

Anh dừng lại, tràn ngập cảm xúc. "Vậy là tôi đã bình yên. Tôi đang ở một nơi mà... tôi rất yêu thích – và thế là hết. Tạm biệt."

Kể từ đó, không có gì xảy ra cho thấy Simeone sẽ ra đi vào cuối mùa giải. Trên thực tế, phong độ hiện tại của Atletico chỉ khiến cho việc ra đi như vậy có vẻ càng không thể xảy ra.

Chủ tịch Atleti Enrique Cerezo đã công khai thể hiện sự ủng hộ của mình đối với Simeone trong những tuần khó khăn vào tháng 10, vì vậy thật khó để hiểu tại sao ông ấy lại cân nhắc các phương án thay thế. Như Pablo Barrios đã nói, "Tôi không thể tưởng tượng ra một huấn luyện viên nào tốt hơn cho Atletico Madrid." Và với đội bóng được hồi sinh của Simeone, thật khó để tưởng tượng ra một thời điểm tồi tệ hơn để Barcelona đối mặt với họ vào lúc này.