Amorim và Man Utd có thể phòng thủ để đảm bảo vinh quang Europa League

"Họ không chơi bóng đá; họ chỉ phòng thủ, phòng thủ, phòng thủ. Như chúng tôi nói ở đất nước tôi, họ mang xe buýt đến và để lại trước khung thành."

Đó là cách mà José Mourinho nổi tiếng giới thiệu cụm từ 'đỗ xe buýt' vào bóng đá Anh sau khi đội Chelsea của ông hòa 0-0 với Tottenham trong mùa giải đầu tiên của ông tại Premier League. Tuy nhiên, lời nói của ông cũng có thể dễ dàng mô tả cách tiếp cận phòng ngự cực kỳ chặt chẽ của Manchester United trong trận hòa 1-1 với Arsenal vào Chủ Nhật.

Mặc dù sử dụng thuật ngữ này để chế giễu đối thủ, Mourinho đã trở nên gắn bó chặt chẽ hơn với nó so với bất kỳ huấn luyện viên nào khác. Trong thời gian ở Manchester United, người hâm mộ Manchester City sẽ chế giễu đối thủ của họ bằng những câu hô vang "Đỗ xe buýt, Man United", đối lập với phong cách thực dụng của Mourinho với triết lý tấn công không ngừng nghỉ của Pep Guardiola. Tuy nhiên, huấn luyện viên người Bồ Đào Nha chưa bao giờ né tránh cách tiếp cận chiến thuật của mình. Trên thực tế, một số chiến thắng vĩ đại nhất của ông được xây dựng dựa trên khả năng phục hồi phòng ngự, không có gì hơn chiến thắng 2-0 khét tiếng của Chelsea tại Anfield năm 2014 đã làm chệch hướng hy vọng giành chức vô địch Premier League của Liverpool.

Tuy nhiên, Rúben Amorim không thích thú với chiến thuật phòng ngự của đội mình trước Arsenal theo cùng một cách. Thay vào đó, ông có vẻ như đang xin lỗi. "Khi bạn huấn luyện Manchester United, bạn không thể chơi quá nhiều như vậy", ông thừa nhận với Sky Sports. "Đôi khi chúng tôi phải làm những điều không được ưa chuộng, nhưng nếu bạn muốn giành chiến thắng, bạn phải tìm ra cách. Cuối cùng, chúng tôi cần điểm.

"Chúng tôi không muốn chơi theo cách này, phòng thủ quá nhiều và để đối thủ kiểm soát bóng. Nhưng xét đến tình hình hiện tại của chúng tôi—các trận đấu, các vấn đề và đặc điểm của các cầu thủ—chúng tôi phải thích nghi và tìm cách để có được kết quả. Và chúng tôi đã chứng minh điều đó ngày hôm nay."

Amorim ám chỉ rằng những chiến thuật như vậy sẽ được sử dụng một cách hạn chế, nhưng nếu ông thực sự muốn dẫn dắt United đến vinh quang tại Europa League, ông có thể cần phải phát huy bản chất Mourinho bên trong mình—dừng xe buýt, kiên định và nhảy múa để giành cúp.

Ngụy biện sở hữu

Khi Rúben Amorim đến Manchester United vào tháng 11, ông đã đưa ra hai tuyên bố có vẻ hơi trái ngược nhau. Đầu tiên, ông ca ngợi ảnh hưởng của José Mourinho, nhớ lại cách ông đã theo chân vị huấn luyện viên huyền thoại tại Carrington trong khi làm việc để lấy bằng huấn luyện viên. Sau đó, ông mạnh dạn tuyên bố rằng ông sẽ không thỏa hiệp với triết lý của mình.

"Là một huấn luyện viên, bạn phải lựa chọn theo cách này hay cách khác—tôi luôn chọn 100 phần trăm theo cách của chúng tôi", ông nhấn mạnh. "Tôi chọn chấp nhận rủi ro. Tôi tin tưởng rất nhiều vào cách chơi của chúng tôi đến mức các cầu thủ cũng sẽ tin tưởng. Không có cách thứ hai".

Tuy nhiên, màn trình diễn của United trước Arsenal là dấu hiệu mới nhất cho thấy Amorim sẵn sàng thích nghi. Đội của ông chỉ có 31,8 phần trăm quyền kiểm soát bóng trước Pháo thủ—tỷ lệ thấp nhất của họ kể từ cuộc đụng độ FA Cup với Arsenal vào tháng 1, khi họ chỉ đạt được 29,6 phần trăm. Tất nhiên, trận đấu đó đi kèm với cảnh báo rằng United đã chơi nửa giờ cuối cùng và hiệp phụ với 10 người trước khi cuối cùng giành chiến thắng trên chấm phạt đền. Bất chấp hoàn cảnh, chiến thắng khó khăn đó vẫn là kết quả nổi bật trong triều đại đầy biến động của Amorim tại Old Trafford.

Tuy nhiên, đó không phải là chiến thắng ấn tượng nhất của ông trong mùa giải. Vinh dự đó thuộc về chiến thắng hủy diệt 4-1 của Sporting CP trước Manchester City tại Champions League vào tháng 11. Vào đêm kỳ diệu đó tại Estádio José Alvalade, đội của Amorim chỉ có 27,3 phần trăm thời gian kiểm soát bóng—là tỷ lệ kiểm soát bóng thấp nhất mà họ có được trong cả mùa giải.

Do đó, quan niệm cho rằng Amorim luôn tìm cách thống trị quyền sở hữu bóng là sai lầm. Trong khi đội Sporting của ông thường chỉ đạo lối chơi ở giải đấu Bồ Đào Nha, nơi họ là một trong những câu lạc bộ lớn nhất, ông không hề ngần ngại nhường quyền sở hữu bóng cho đối thủ mạnh hơn. Sự linh hoạt về mặt chiến thuật của ông, thay vì sự tuân thủ cố chấp một triết lý, cuối cùng có thể định hình nhiệm kỳ của ông tại United.

3-4-3 trở thành 5-5-0

Trận đấu hôm Chủ Nhật đánh dấu lần thứ năm trong sáu trận gần nhất của Manchester United mà họ có ít quyền kiểm soát bóng hơn đối thủ. Ngoại lệ duy nhất là trận đấu với Everton, một trận đấu mà United đã vật lộn trong thời gian dài trước khi cứu vãn được tỷ số hòa 2-2—mặc dù họ đã may mắn khi tránh được quả phạt đền vào phút cuối tại Goodison Park.

Trên thực tế, một số màn trình diễn tệ nhất của United dưới thời Rúben Amorim đã diễn ra khi họ chiếm ưu thế về quyền kiểm soát bóng. Họ kiểm soát 60 phần trăm bóng trong trận thua nhục nhã 3-0 trên sân nhà trước Bournemouth và cũng chứng kiến ​​nhiều hơn thế trước Newcastle trong một trong những màn trình diễn rời rạc nhất của họ trong mùa giải.

Trong trận đấu với Arsenal, Amorim đã có những điều chỉnh chiến thuật đáng chú ý cho hệ thống 3-4-3 đặc trưng của mình, biến nó thành 5-4-1 chặt chẽ khi không có bóng. Vị trí lùi sâu của Joshua Zirkzee thường khiến nó giống với 5-5-0, vì tiền đạo người Hà Lan hiếm khi mạo hiểm vào vòng cấm, thay vào đó tập trung vào việc giữ bóng hơn là đẩy về phía trước. Cấu trúc phòng ngự này đã mang lại cho United mức độ gắn kết mà họ thường thiếu dưới thời Amorim, củng cố ý tưởng rằng chủ nghĩa thực dụng có thể là chìa khóa thành công của họ.

Những bộ đồ phản công phù hợp với những người chơi này

Các hậu vệ cánh Noussair Mazraoui và Diogo Dalot đã phát triển sự ăn ý mạnh mẽ, kết hợp với nhau để tạo nên một trong những pha tấn công hay nhất của United trong trận đấu, kết thúc bằng cú vô lê của cầu thủ người Morocco bị David Raya cản phá. Ở hàng tiền vệ, Bruno Fernandes phối hợp tốt với Casemiro, người đã có một trong những màn trình diễn hay nhất của mình trong ký ức gần đây. Sự bền bỉ của cầu thủ người Brazil đã châm ngòi cho một pha phản công muộn khi anh ta cướp bóng của Mikel Merino, chỉ để Declan Rice ngăn chặn Rasmus Højlund chậm chạp bằng một pha vào bóng trượt quan trọng.

Mazraoui, người không ổn định trong vai trò hậu vệ cánh, trông hiệu quả hơn nhiều khi United chơi phản công thay vì cố gắng kiểm soát bóng. Zirkzee có một trận đấu khá yên tĩnh nhưng có vẻ thoải mái hơn khi chơi như một tiền đạo mục tiêu liên kết, kiểm soát bóng dài thay vì cố gắng tạo ra một cầu thủ kiến ​​tạo lùi sâu. Trong khi đó, Alejandro Garnacho, người đã vật lộn dưới thời Amorim, đã tạo ra một trong những màn trình diễn mạnh mẽ nhất của mình trong ký ức gần đây. Cầu thủ người Argentina liên tục vượt qua Riccardo Calafiori, khiến chuyên gia phân tích của Sky Sports Gary Neville phải nhận xét rằng anh đã "làm hỏng đầu óc của cầu thủ người Ý".

Và đó chính là thách thức đối với Amorim. Ông đã thừa hưởng một đội hình không quen với hệ thống 3-4-3 và không phù hợp với phong cách chơi ưa thích của mình. Tuy nhiên, những cầu thủ này đã tìm thấy thành công trong mùa giải đầu tiên của Erik ten Hag và hành trình FA Cup năm ngoái bằng cách chơi theo phong cách thực dụng hơn, chặt chẽ hơn—chịu áp lực, phòng thủ chắc chắn và phản công.

Quạt mạ kẽm

Amorim thừa nhận rằng đôi khi ông có thể cảm nhận được sự thất vọng của người hâm mộ trong suốt quá trình United tiếp cận Arsenal, nhưng nhìn chung, Old Trafford đang rất sôi động. Đám đông đã được tiếp thêm sức mạnh từ sự quyết tâm và cường độ của đội. Trong khi những người hâm mộ thèm khát lối chơi tấn công và lối chơi chạy cánh đầy phấn khích, họ cũng đánh giá cao những pha vào bóng quyết liệt và những cầu thủ cống hiến hết mình trên sân—điều mà United đã thể hiện vào Chủ Nhật. Như Amorim đã nói, "Tinh thần, việc tuân theo kế hoạch—đó là một điều tốt, một tấm gương cho tương lai."

Những người hâm mộ trung thành của Old Trafford thích thú với sự hung hăng của Matthijs de Ligt và phấn khích khi Casemiro liên tục quấy rối các tiền vệ của Arsenal. Họ đón nhận những pha phản công nhanh, mạnh mẽ, bù đắp cho những khoảng thời gian dài ngồi sâu trong một khối thấp. Suy cho cùng, người hâm mộ United đã phải chịu đựng nhiều năm bóng đá kiểm soát bóng chậm chạp, quanh co dưới thời Louis van Gaal, thứ bóng đá trở nên vô cảm đến mức số lượng khán giả giảm xuống, khiến các giám đốc điều hành của câu lạc bộ lo lắng về việc gia hạn vé theo mùa.

Ngay cả Sir Jim Ratcliffe, mặc dù là mục tiêu của một số tiếng hô không hay trước và trong trận đấu, cũng đánh giá cao màn trình diễn. "Tôi nghĩ đó là một màn trình diễn thực sự ấn tượng. Họ không thể làm việc chăm chỉ hơn. Họ không thể tận tụy hơn", ông nói với The Telegraph vào ngày hôm sau.

Chấn thương biện minh cho cách tiếp cận

Đồng sở hữu của United cũng bảo vệ Amorim trong bối cảnh chỉ trích về nhiệm kỳ không mấy ấn tượng của anh cho đến nay, nhấn mạnh đến sự vắng mặt đáng kể trong đội hình do chấn thương và cho mượn. Ratcliffe giải thích: "Một nửa đội hình vắng Ruben. Nếu bạn nhìn vào tám cầu thủ hàng đầu về mức lương tại Manchester United, 50% trong số đó không dành cho anh ấy. Và nếu bạn có mức lương tương tự tại Manchester City hoặc Liverpool, thì đó sẽ là một trường hợp rất khác đối với họ."

Đó là một lý do nữa tại sao United nên áp dụng cách tiếp cận thực dụng tại Europa League—đó là phương tiện để đạt được mục đích. Nếu không có đường chuyền có tầm nhìn xa của Lisandro Martínez, kinh nghiệm của Luke Shaw hoặc tài năng thay đổi cục diện trận đấu của Amad Diallo, United phải tìm cách thay thế để giành chiến thắng.

Ratcliffe cũng mô tả Amorim là "một chàng trai rất chu đáo", và điều đó rất rõ ràng. Rất ít nhà quản lý nào công khai thừa nhận sự không hài lòng của họ với các chiến thuật mà họ vừa triển khai—đặc biệt là sau một kết quả tích cực trước một đối thủ hàng đầu. Sự sẵn sàng thay đổi đó khiến Amorim khác biệt so với José Mourinho. Người đặc biệt có thể đã mang về số điểm tốt nhất cho United sau Ferguson, nhưng phong cách phản ứng của ông có thời hạn sử dụng ngắn, cuối cùng dẫn đến sự sụp đổ của ông trong mùa giải thứ ba đầy biến động của mình.

Tuy nhiên, bất chấp mọi lời chỉ trích về tính thực dụng của Mourinho, ông đã mang đến Champions League trong cả hai mùa giải trọn vẹn của mình và giành quyền tham dự vào năm 2017 bằng chiến thắng tại Europa League. Chiến dịch đó chứng kiến ​​United vượt qua vòng loại trực tiếp với những chiến thắng sít sao trước khi đánh bại Ajax trong trận chung kết. Sau khi nâng cao chiếc cúp tại Stockholm, Mourinho đã đưa ra một lời chia tay sắc bén thường thấy: "Có rất nhiều nhà thơ trong bóng đá, nhưng nhà thơ không giành được nhiều danh hiệu."

Điểm đến Bilbao

Trong khi United không đưa Amorim vào để trở thành một Mourinho khác, anh ấy sẽ làm tốt nếu học theo cách của người cố vấn và lặp lại thành công của mình tại Europa League bằng cách bám sát bản thiết kế được sử dụng trước Arsenal. Về lâu dài, ban lãnh đạo của United muốn anh ấy thực hiện đầy đủ triết lý 3-4-3 của mình, với giám đốc điều hành Omar Berrada nói với The Telegraph rằng những khó khăn của mùa giải này sẽ được biện minh nếu đội hình vẫn cam kết với tầm nhìn của huấn luyện viên.

Tuy nhiên, cả Berrada và Ratcliffe chắc chắn sẽ không có vấn đề gì nếu Amorim tạm thời gạt bỏ các nguyên tắc của mình ở châu Âu, sử dụng thể lực và sức bền của đội để vượt qua Real Sociedad trong trận lượt về vòng 16 đội vào thứ năm—và sau đó tiến thẳng đến trận chung kết ở Bilbao. Sociedad có vẻ bị hạn chế trong phần lớn trận hòa 1-1 tuần trước, và họ chắc chắn có thể bị đánh bại.

Trên thực tế, không có đội nào còn lại của Europa League đạt đến đẳng cấp của Arsenal, Liverpool hay Manchester City. United đã tránh được thất bại trong bốn trận đấu của Amorim trước những đội bóng ưu tú đó bằng cách từ bỏ quyền kiểm soát bóng, phản công và phòng ngự với sự kiên cường tuyệt đối. Đó sẽ là công thức cho phần còn lại của chiến dịch châu Âu của họ. Chiến thắng tại Europa League không chỉ cứu vãn mùa giải mà còn đảm bảo suất tham dự Champions League, mang lại sự thúc đẩy đáng kể về mặt tài chính và danh tiếng.

Vì vậy, Amorim nên đưa ra quyết định và đỗ xe buýt cho đến khi nâng cúp tại San Mamés. Anh ấy không cần phải mua nó—chỉ cần thuê nó trong hai tháng tới. Có thể đó không phải là cách chơi ưa thích của anh ấy, nhưng nó có thể đưa đội hình kiệt quệ của anh ấy đến đúng nơi họ cần đến.