10 Sân vận động nhỏ nhất trong Lịch sử Giải Ngoại hạng Anh (Xếp hạng)

Nhiều sân vận động của Giải Ngoại hạng Anh đã trải qua quá trình cải tạo lớn trong những năm gần đây khi các câu lạc bộ muốn tận dụng tiềm năng doanh thu tăng lên từ các cơ sở lớn hơn và hiện đại hơn.

Nhưng trong khi các đội bóng hàng đầu có đủ khả năng tài chính để xây dựng sân vận động hiện đại và vẫn duy trì được sức cạnh tranh trên sân cỏ, thì các câu lạc bộ nhỏ hơn, đặc biệt là những câu lạc bộ mới thăng hạng từ Giải vô địch, thường không thể biện minh cho khoản đầu tư hàng triệu bảng Anh cần thiết để di dời hoặc mở rộng.

Với suy nghĩ đó, chúng ta hãy cùng điểm qua 10 sân vận động nhỏ nhất từng tổ chức một trận đấu Ngoại hạng Anh.

10. Sân vận động Swansea.com

21.088

Swansea City đã trải qua bảy mùa giải ở Premier League sau khi thăng hạng vào năm 2011, nhận được nhiều lời khen ngợi vì lối chơi hấp dẫn, dựa trên sở hữu bóng. Họ đã giành được vị trí thứ chín và thứ tám ấn tượng trong bốn chiến dịch đầu tiên của mình ở giải đấu hàng đầu.

Sân nhà của họ, Sân vận động Swansea.com—trước đây gọi là Sân vận động Liberty—có sức chứa hơn 21.000 người. Đây cũng là sân nhà của Ospreys, một đội bóng bầu dục của Liên đoàn bóng bầu dục xứ Wales thi đấu tại Giải vô địch bóng bầu dục liên hiệp kể từ khi thành lập vào năm 2003.

Khi Swansea lên Premier League, sân vận động này trở thành sân đầu tiên ở xứ Wales tổ chức giải bóng đá Anh hàng đầu. Đây vẫn là sân vận động lớn thứ ba ở xứ Wales, sau Sân vận động Cardiff City và Sân vận động Millennium mang tính biểu tượng.

9. Sân vận động MATRADE Loftus Road

18.439

Sân vận động MATRADE Loftus Road, thường được gọi là Loftus Road, là sân nhà của Queens Park Rangers kể từ năm 1917. QPR là một phần của những năm đầu của Giải Ngoại hạng Anh, trải qua bốn mùa giải đầu tiên tại Loftus Road và đạt vị trí thứ năm trong chiến dịch khai mạc giải đấu 1992/93.

Đội bóng xuống hạng vào năm 1996 và không trở lại hạng đấu cao nhất cho đến năm 2011. Tuy nhiên, giải Ngoại hạng Anh vẫn tiếp tục diễn ra tại Loftus Road trong thời gian QPR vắng mặt, vì Fulham tạm thời chơi các trận đấu trên sân nhà tại đây trong hai mùa giải trong khi Craven Cottage đang được tái phát triển.

QPR trở lại Premier League năm 2011 và trải qua hai mùa giải trong số những đội bóng ưu tú của Anh trước khi xuống hạng lần nữa. Lần gần nhất họ chơi ở Premier League là vào mùa giải 2014/15, nhưng họ đã kết thúc ở vị trí cuối bảng và vẫn ở lại Championship kể từ đó.

8. Sân bóng chày

18.300

Như tên gọi của nó, sân vận động này ban đầu được xây dựng cho một môn thể thao khác. Từ năm 1890 đến năm 1898, sân vận động này là sân nhà của Câu lạc bộ bóng chày Derby, nhưng Câu lạc bộ bóng đá Derby County đã trở thành đơn vị thuê chính vào năm 1895. Rams đã giành được quyền thăng hạng lên Giải bóng đá Ngoại hạng Anh vào năm 1996 và đánh dấu sự trở lại hạng đấu cao nhất của họ với vị trí thứ 12 đáng nể trong mùa giải đầu tiên của họ.

Mùa giải 1996/97 là năm cuối cùng Derby chơi tại Sân bóng chày, khi câu lạc bộ chuẩn bị chuyển đến Sân vận động Pride Park mới xây vào mùa hè năm 1997. Arsenal là đội khách vào ngày cuối cùng, khi người hâm mộ tạm biệt sân vận động lịch sử có sức chứa 18.300 người này. Mặc dù đội dự bị của Derby vẫn tiếp tục sử dụng Sân bóng chày trong nhiều năm nữa, nhưng sân vận động này cuối cùng đã bị phá hủy vào năm 2003.

7. Sân vận động cộng đồng Gtech

17.250

Sân vận động cộng đồng Gtech của Brentford mở cửa vào năm 2020 và chỉ một năm sau đó, Bees đã ăn mừng lần đầu tiên thăng hạng lịch sử lên Premier League. Với sức chứa 17.250 người, đây được xếp hạng là sân vận động nhỏ thứ hai hiện đang ở giải đấu hàng đầu của Anh. Tuy nhiên, đội của Thomas Frank vẫn tiếp tục thể hiện sức mạnh vượt trội và đứng thứ 11 ở mốc giữa mùa giải 2024/25.

Trong ba mùa giải đầu tiên của họ tại Premier League, Brentford đã giành được vị trí thứ 13, thứ 9 và thứ 16 — thật ấn tượng đối với một câu lạc bộ có quy mô như họ. Mặc dù sân vận động này có thể khiêm tốn so với các sân khác trong giải đấu, nhưng nó vẫn tổ chức các sự kiện lớn. Đáng chú ý, nó đã tổ chức bốn trận đấu trong Giải vô địch bóng đá nữ châu Âu 2022 của UEFA, bao gồm trận tứ kết gây chú ý giữa Đức và Áo, thu hút hơn 16.000 người hâm mộ.

6. Đường Bloomfield

16.220

Blackpool chỉ chơi duy nhất một mùa giải tại Premier League dưới thời Ian Holloway, giành quyền thăng hạng thông qua vòng play-off năm 2010. Mặc dù có một chiến dịch đầy nhiệt huyết với nhiều khoảnh khắc đáng nhớ, Tangerines đã phải xuống hạng trở lại Giải vô địch vào ngày cuối cùng của mùa giải 2010/11.

Trước chuyến phiêu lưu đỉnh cao của họ, một khán đài tạm thời đã được xây dựng ở phía đông của Bloomfield Road, tăng thêm không gian cho hơn 5.000 người hâm mộ. Khán đài đó vẫn tồn tại cho đến ngày nay, với hy vọng rằng cuối cùng nó sẽ được hoàn thành và trở thành cố định vào năm 2026.

Kể từ thời gian ngắn ngủi của họ trong giới thượng lưu, Blackpool đã trải qua một hành trình đầy thăng trầm qua các giải đấu. Năm 2016, họ đã xuống hạng League Two trong nhiệm kỳ đầy biến động của gia đình Oyston, quyền sở hữu gây tranh cãi của họ cuối cùng đã kết thúc vào năm 2019. Câu lạc bộ đã giành được quyền thăng hạng trở lại Giải vô địch vào năm 2021 nhưng kể từ đó đã tụt hạng trở lại League One.

5. Sân vận động của Quận

15.728

Sân County Ground của Swindon Town đã duy trì sức chứa 15.728 người kể từ giữa những năm 1990, với các kế hoạch tái phát triển liên tục bị đình trệ do câu lạc bộ gặp khó khăn trên sân cỏ. Kể từ khi xuống hạng khỏi Premier League năm 1994, Swindon đã tụt hạng và hiện đang phải vật lộn với việc xuống hạng ở League Two.

Theo truyền thống, County Ground thuộc sở hữu của Hội đồng Quận Swindon, nhưng điều đó đã thay đổi vào tháng 3 năm 2023 khi câu lạc bộ mua sân vận động với giá 2,3 triệu bảng Anh. Trong một động thái mang tính bước ngoặt, những người ủng hộ đã đảm bảo được 50% cổ phần trong sân, thúc đẩy sự lạc quan rằng những cải tiến và tái phát triển được mong đợi từ lâu cuối cùng cũng có thể diễn ra khi câu lạc bộ không còn phải chịu gánh nặng thanh toán tiền thuê cho hội đồng nữa.

4. Máy tính Dell

15.200

Dell là sân nhà của Southampton từ năm 1898 đến năm 2001. Vào giữa những năm 1990, ban quản lý câu lạc bộ đã bắt đầu tìm hiểu các lựa chọn cho một sân vận động mới, trong khi Dell đang phải vật lộn để đáp ứng nhu cầu của một địa điểm Premier League hiện đại. Mặc dù quyết định di dời đã được công bố vào cuối mùa giải 1998/99, nhưng mãi đến năm 2001, việc di dời mới hoàn tất.

Trong thời kỳ đó, Southampton thường xuyên phải xuống hạng, một lần xếp thứ 18 và hai lần xếp thứ 17 tại Premier League. Tuy nhiên, họ đã kết thúc mùa giải cuối cùng của mình tại The Dell một cách tốt đẹp, giành được vị trí thứ 10 vào mùa giải 2000/01. Trận đấu chia tay của sân diễn ra dưới hình thức giao hữu với Brighton & Hove Albion vào ngày 26 tháng 5 năm 2001, đánh dấu sự kết thúc của một chương mang tính biểu tượng trong lịch sử câu lạc bộ.

3. Công viên ranh giới

13.513

Oldham Athletic đã có một thời gian ngắn chơi ở Premier League vào đầu những năm 1990, trải qua hai mùa giải ở giải đấu hàng đầu. Vào thời điểm đó, Boundary Park đã giữ kỷ lục là sân vận động nhỏ nhất trong giải đấu trong chiến dịch 1992/93—một kỷ lục tồn tại cho đến khi AFC Bournemouth thăng hạng vào năm 2015.

Trước khi thăng hạng lên hạng cao nhất vào năm 1992, Boundary Park có sân cỏ nhân tạo. Tuy nhiên, quy định của Premier League yêu cầu phải có cỏ tự nhiên, khiến câu lạc bộ phải loại bỏ mặt sân tổng hợp trước mùa giải. Kể từ khi xuống hạng khỏi Premier League, Oldham đã trải qua sự suy giảm ổn định, chịu nhiều lần xuống hạng và hiện đang thi đấu tại National League—hạng đấu thứ năm của bóng đá Anh.

2. Đường Kenilworth

12.056

Sự vươn lên của Luton Town từ giải hạng dưới lên giải Ngoại hạng Anh chỉ trong 10 năm quả là phi thường. The Hatters đã đảm bảo được suất thăng hạng lên hạng cao nhất của mình bằng chiến thắng trong loạt sút luân lưu trước Coventry City tại Wembley năm 2023. Để đáp ứng nhu cầu cải thiện mặt sân cần thiết tại Kenilworth Road, Luton đã chơi hai trận đấu đầu tiên của giải đấu trên sân khách.

Câu lạc bộ đã đầu tư 10 triệu bảng Anh để nâng cấp sân vận động, bao gồm cả việc xây dựng lại Bobbers Stand, giúp tăng sức chứa từ 10.356 lên hơn 12.000. Nếu không có sự mở rộng này, Kenilworth Road sẽ là sân vận động nhỏ nhất trong lịch sử Premier League.

Bất chấp mọi khó khăn, Luton đã chiến đấu hết mình để trụ lại Premier League nhưng cuối cùng đã bị đánh bại bởi chấn thương. Họ kết thúc ở vị trí thứ 18, kém Nottingham Forest sáu điểm và bị xuống hạng trở lại Championship.

1. Sân vận động Vitality

11.307

Sân vận động Vitality của AFC Bournemouth giữ kỷ lục là sân vận động nhỏ nhất trong lịch sử Premier League. Sau khi được thăng hạng từ Giải vô địch vào năm 2015, Cherries đã có năm mùa giải thành công ở giải đấu hàng đầu trước khi xuống hạng vào năm 2020. Họ đã trở lại Premier League vào năm 2022 và kể từ đó đã trở thành một trong những câu lạc bộ được quản lý tốt nhất trong giải đấu. Dưới thời huấn luyện viên Andoni Iraola, Bournemouth đã kết thúc ở vị trí thứ 12 mùa giải trước và hiện đang ở nửa trên, với mục tiêu giành một suất tham dự cúp châu Âu.

Nhờ vào sự tiến bộ ấn tượng của câu lạc bộ trên sân cỏ, Bournemouth đã khám phá khả năng xây dựng một sân vận động mới kể từ năm 2017. Vào tháng 1 năm 2024, chủ sở hữu Bill Foley đã tiết lộ kế hoạch xây dựng một sân mới "ngay phía sau" cơ sở hiện tại, với sức chứa tăng thêm 18.500 người. Sân vận động mới sẽ có thêm không gian tiếp khách và nhiều chỗ ngồi hơn ở phía nam. Câu lạc bộ hy vọng sẽ thúc đẩy các kế hoạch này trong những năm tới.