Merino Strike Đảm Bảo Chiến Thắng Cho Arsenal Trước Chelsea

Cả hai đội đều bước vào trận đấu mà không có sự phục vụ của những tiền đạo chủ chốt—Kai Havertz phải ngồi ngoài hết mùa giải vì chấn thương gân kheo của Arsenal, trong khi Chelsea lại thiếu Nicolas Jackson.

Chelsea cũng phải đối phó mà không có cầu thủ kiến ​​thiết chính của họ, Cole Palmer, người đã bị loại vì chấn thương. Đây là lần đầu tiên The Blues chơi mà không có anh ấy kể từ trận thua 5-0 trước Arsenal vào tháng 4 mùa giải trước.

Arsenal, một lần nữa triển khai Mikel Merino như một tiền đạo cắm, đã kiểm soát thế trận ngay từ đầu trận, với Leandro Trossard, Gabriel Martinelli và Declan Rice đều là những cầu thủ nguy hiểm.

Bước đột phá đến vào phút thứ 20 khi Merino đánh đầu từ quả phạt góc của Martin Ødegaard, đưa bóng vượt qua Robert Sánchez đang lao ra.

Cơ hội tốt nhất để Chelsea có thể cứu vãn kết quả đến khi cú sút mạnh của Marc Cucurella lọt qua tay David Raya nhưng lại đi chệch cột dọc một chút.

Sánchez, gần đây được tái bổ nhiệm làm thủ môn số một của Chelsea, đã trải qua một buổi tối căng thẳng, vật lộn với những pha giao bóng trên không và phải đối mặt với những tiếng la ó từ đám đông khán giả nhà khi có bóng. Tuy nhiên, anh đã có một pha cứu thua tuyệt vời để từ chối bàn thắng thứ hai của Merino trong hiệp hai.

Bất chấp mọi nỗ lực, Chelsea vẫn không thể tìm được bàn gỡ hòa, khiến Arsenal thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Liverpool, đội không thi đấu vì bận tham dự trận chung kết Carabao Cup.

Arsenal hoàn thành nhiệm vụ

Arsenal đã hướng đến một lối chơi có kiểm soát hơn kể từ lần đầu tiên họ nỗ lực hết mình để giành chức vô địch Premier League dưới thời Mikel Arteta cách đây vài mùa giải.

Tuy nhiên, lối chơi tấn công của họ đã phải đối mặt với nhiều lời chỉ trích, và mùa giải này càng làm nổi bật nhu cầu cần một tiền đạo ưu tú khi chấn thương đã làm gián đoạn các cầu thủ tấn công chủ chốt của họ ở nhiều thời điểm khác nhau.

Trong khi Arsenal vẫn là một đội bóng được tổ chức tốt dưới thời Arteta, họ thường gặp khó khăn trong việc tận dụng các vị trí tấn công tốt - một vấn đề thường xuyên góp phần vào sự suy giảm của họ trong cuộc đua giành danh hiệu.

Bàn thắng của Merino, bàn thắng thứ 11 của Arsenal từ các quả phạt góc trên mọi đấu trường mùa này, nhấn mạnh tác động của huấn luyện viên cố định Nicolas Jover. Hiệu quả của họ từ các tình huống bóng chết là một tài sản có giá trị trong các trận đấu căng thẳng.

Myles Lewis-Skelly, trở lại đội hình xuất phát, đã có một màn trình diễn ấn tượng nữa khi anh ăn mừng lần đầu tiên được triệu tập vào đội tuyển Anh.

Bukayo Saka đã được nhìn thấy bên ngoài sân trước trận đấu, và với việc Arteta xác nhận anh ấy "đang tiến gần hơn" đến ngày trở lại, người hâm mộ Arsenal sẽ hy vọng anh ấy có thể tham gia trận tứ kết Champions League với Real Madrid vào tháng tới.

• Arsenal và Liverpool đối mặt với Alexander Isak khi các đối thủ nắm giữ lợi thế quan trọng
• Fulham đánh bại Spurs để giữ giấc mơ châu Âu còn sống

Chelsea vật lộn khi không có Palmer

Mục tiêu chính của Chelsea trong mùa giải này vẫn là giành quyền tham dự Champions League, và cuộc đua giành suất tham dự cúp châu Âu có vẻ sẽ kéo dài đến những tuần cuối cùng.

Cơ hội giành chiến thắng của họ trong trận đấu này đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng khi Cole Palmer vắng mặt.

Chelsea đã ghi được 53 bàn thắng tại Premier League mùa này, trong đó Palmer trực tiếp đóng góp vào 20 bàn thắng (38%). Mặc dù cầu thủ 22 tuổi này không đạt phong độ tốt nhất khi không ghi bàn trong bảy trận gần nhất, nhưng khả năng sáng tạo và sức tấn công của anh đã bị bỏ lỡ một cách đáng tiếc.

Huấn luyện viên Enzo Maresca đã chọn Pedro Neto làm tiền đạo trung tâm khi Nicolas Jackson vắng mặt, nhưng anh đã gặp khó khăn trong việc gây khó khăn cho hàng phòng ngự có tổ chức và kỷ luật của Arsenal.

Mặc dù có sự tiến bộ rõ ràng dưới thời Maresca, Chelsea vẫn phải chấp nhận nhiều rủi ro hơn ở phần ba cuối sân nếu muốn đảm bảo một vị trí trong top bốn.

The Blues hiện không thắng trong bảy trận sân khách gần nhất, để thua bốn trận trước đó trên sân khách—một vấn đề mà họ phải giải quyết để giữ hy vọng tham dự Champions League.